هشام شرابي مثقّف فلسطيني عربي بارز، كان أستاذا للتاريخ الحضاري والعلوم السياسيّة بجامعة «جورجتاون » الأمريكية بواشنطن. يحتوي الكتاب على مختارات اصطفاها هشام شرابي من أهمّ أعماله، قبل وفاته بأسابيع قليلة، إذ كان «بيت الحكمة » يعدّ لتكريمه، كما يحتوي أبحاثا أعدّتها نخبة من الجامعيّين والباحثّين الذين اهتمّوا ومازالوا بأعماله الرائدة. كان الملتقى المبرمج ينوي توفير الإطار المناسب لتلاقي المثقّفين العرب مشرقا ومغربا ومنحهم الفرصة للتحاور في هموم الثقافة العربيّة، انطلاقا من مقاربة هشام شرابي التي قوبلت بكثير من الترحيب والنقد، إذ امتزج فيها الجانب الأكاديمي التحليلي المرتكز على النظريات النفسانيّة والاجتماعيّة والإنسانيّة بالنّزعة الذّاتية والمواقف النابعة من التجربة الخاصّة. لقد كانت تجربته غنيّة مثيرة، وكانت أفكاره جريئة نزّاعة إلى كشف المغطّى وإثارة المسكوت عنه. وكان يروم في نهاية مطافه الفكريّ والإبداعي إرساء خطاب يتّجه إلى تغيير الواقع من خلال إعادة الوعي به. كما كان يروم من خلال نقده الحضاري خلخلة الخطاب السّائد إلى درجة تقويضه أحيانا.