لما كان الموت قطيعة مفاجئة تنشر الخوف و الرعب و الألم في جماعة الأحياء فإن التمكن منه و السيطرة عليه يتحققان بواسطة الشعائر و الذكر الديني و مراسم الموت أي منظومة الطقوس الجنائزية.فما معنى مصطلح طقس؟ و فيما تتمثل الطقوس الجنائزية ؟ جاء في الموسوعة الكونية مقهوم الطقوس "بأنه سلوك جماعي منمط يدخل الإنسان في علاقة بالعالم الماورائي,و هذا السلوك لايمكن إبرازه لما يحتمه الوسط الطبيعي " و تقوم الطقوس بتحديد و ضبط الروابط المتبادلة,و بشكل صارم بين ماهو مقدس من ناحية و ماهو مدنس من ناحية أخرى و بإقصاء ماهو تلقائي و عفوي.و تمثل طقوس الموت الجهد الجماعي الذي يبذل لكي تلغي المجموعة الآثار السلبية للموت و إدماج المتوفي في عالم الأموات و السيطرة على القلق الجماعي الذي قد يصيبها,فهذه الطقوس غالبا ماتكون محاولات ضخمة لإخضاع الموت للحياة الاجتماعية.و تدمج الطقوس الجنائزية عادة في باب طقوس الانتقال مثل طقوس الولادة و الختان و الزواج,فتشتمل على مجموعة من المواقف و السلوكات التي تسعى لامتصاص أو على الأقل التخفيف و لو بشكل رمزي من وطأة الانقلاب الذي يحدثه الموت سواء بالنسبة للشخص المتوفي أو المجموعة المتصلة به.